De Linux embarqué aux blocs IP matériels (IP pour "Intellectual Property") et spécifications open source, en passant par les chaînes de compilation libres et les processeurs softcore, l’offre du libre en matière de développement de systèmes embarqués, et plus généralement de systèmes hardware, est actuellement en train de prendre une ampleur inégalée à ce jour. Cet article est un aperçu de ce domaine désireux de faire parler de lui, et qui risque à court terme de constituer l’un des intervenants majeurs dans la conception des futurs systèmes hardware.

QUALOSS a pour but de mesurer objectivement la robustesse et l’évolutivité (la capacité d’évolution) des logiciels libres. Une évaluation se basera sur la qualité du code mais aussi sur celle de la communauté associée aux logiciels libres évalués. Grâce à la plate-forme QUALOSS, les parties ardues et répétitives de l’évaluation seront automatisées. QUALOSS est un projet financé en partie par la commission européenne et par la région wallonne. Il implique 8 partenaires de 5 pays européens : la Belgique, l’Allemagne, l’Espagne, la France et les Pays-Bas. Le CETIC est le coordinateur de QUALOSS.

Le logiciel libre devient partie intégrante des nouveaux modèles d’entreprise pour la diffusion des logiciels commerciaux. Il permet plus facilement à des petites sociétés à faible notoriété d’être référencées à travers ses nombreux canaux de diffusion. Les clients potentiels apprécient la possibilité d’un essai sans contrainte et sur le long terme, ils sont rassurés par la pérennité d’usage et d’accès aux fichiers source.